4 września w Operze i Filharmonii Podlaskiej odbyła się uroczysta gala z okazji 25-lecia działalności Związku Gmin Wiejskich Województwa Podlaskiego oraz 35. rocznicy odrodzenia samorządu terytorialnego w Polsce. Na wydarzenie zaproszeni zostali zarówno obecni, jak i byli wójtowie oraz burmistrzowie z całego regionu – łącznie ze 119 gmin województwa podlaskiego aż 100 należy do Związku.
Miasto Brańsk reprezentowały burmistrz Agata Puchalska i sekretarz Renata Laskowska, a także byli burmistrzowie: Mieczysław Korzeniewski oraz Eugeniusz Koczewski. Z kolei gminę Brańsk reprezentowali obecny wójt Tomasz Stygański oraz były wójt Krzysztof Jaworowski.
Gala rozpoczęła się od odśpiewania hymnu państwowego i uczczenia minutą ciszy pamięci zmarłych włodarzy. Następnie głos zabrali m.in. przewodniczący Związku Grzegorz Jakuć, minister Adam Andruszkiewicz – reprezentujący Prezydenta RP, przedstawiciele parlamentu i władz wojewódzkich, a także duchowieństwo obu obrządków.
Podczas uroczystości wręczono liczne odznaczenia: 13 Krzyży Zasługi, 4 Medale za Długoletnią Służbę oraz 40 Odznak Honorowych za Zasługi dla Samorządu Terytorialnego. W imieniu wyróżnionych podziękował burmistrz Choroszczy Robert Wardziński, podkreślając rolę mieszkańców i rodzin w codziennej pracy samorządowców.
Część artystyczną uświetnił występ zespołu „Kurpie Zielone”. Każdy z uczestników otrzymał także jubileuszowy album „Gminy województwa podlaskiego”, prezentujący dorobek i przemiany lokalnych wspólnot w ostatnich 35 latach.
Wśród obecnych był również widoczny na powyższym zdjęciu wójt gminy Bielsk Podlaski Walenty Korycki, który odszedł kilka godzin po gali. Przez wiele lat był on związany z podlaską samorządnością jako radny wojewódzki i powiatowy, sekretarz gminy Boćki, a w latach 2011–2014 pełnił funkcję wicemarszałka województwa. W 2024 roku mieszkańcy powierzyli mu mandat wójta gminy Bielsk Podlaski. Jego obecność na jubileuszu pokazuje, że niemal do ostatnich chwil życia pozostawał aktywny w pracy na rzecz lokalnych wspólnot.
Redakcja składa wyrazy głębokiego współczucia rodzinie i bliskim śp. Walentego Koryckiego.